El
teléfono
Hasta
hace poco tiempo, se creía que el escocés
Alexander Graham Bell (1847-1922) era el inventor
del teléfono, pero en junio de 2002,
el Congreso estadounidense reconoció
como el verdadero creador de este artefacto
al inmigrante italiano, Antonio Meucci.
Este
florentino nació en 1808 y se recibió
de ingeniero mecánico en su ciudad natal.
Uno de sus primeros trabajos fue de tramoyista
teatral, primero en Italia y luego en Cuba,
donde se radicó, en 1830. Más
tarde se dedicó a buscar cura a enfermedades
mediante descargas eléctricas. Mientras
trataba a un amigo con este tratamiento, descubrió
que la voz podía viajar mediante descargas
eléctricas a través de cables
de cobre. Por ello decidió, en 1850,
trasladarse a Nueva York, buscando de que alguna
empresa le financiara su creación.
Recién
en 1871, depositó una demanda de patente
de su invento, que lo llamó "teletrófono".
Sin embargo, no pudo renovar el permiso a los
dos años, ya que no tenía los
diez dólares que eran necesarios. Tres
años después, decidió presentar
su prototipo de invento a la compañía
Western Union, pero allí le hicieron
creer que su propuesta no era buena y que su
carpeta se había extraviado. En 1876,
Meucci se enteró que el investigador
Graham Bell había patentado el teléfono,
patrocinado por dicha empresa. En ese momento,
inició una larga batalla legal con esta
compañía, pero falleció
sin que reconocieran su autoría.
Cómo
funciona el teléfono
Para establecer una comunicación telefónica
existen tres pasos:
Marcar
un número: Las señales
emitidas al marcar pueden ser impulsos eléctricos
o bien mezclas de tonos. El equipo electrónico
de la central telefónica cuenta los impulsos
o reconoce los tonos y establece la conexión.
Micrófono:
Casi todos los teléfonos modernos disponen
de un micrófono de carbón, llamado
también transmisor, que transforma la
voz en señales eléctricas. Este
contiene en su parte interior una cápsula
con gránulos de carbón. Al hablar,
las ondas sonoras provocan la vibración
de un diafragma de plástico, que produce
presión sobre estos gránulos que
luego se comprimen, de modo que la corriente
que pasa a través de ellos hará
las mismas variaciones que los sonidos. Esta
corriente constituye la señal que se
transmite al receptor.
Receptor:
Este dispositivo transforma la señal
eléctrica de entrada en sonido. Esta
pasa a través de un electroimán
que atrae a un delgado disco de hierro llamado
diafragma. La atracción ejercida sobre
el disco varía con la intensidad de la
señal, haciéndolo vibrar. Las
vibraciones se propagan por el aire, en forma
de ondas sonoras que el oído capta como
palabras.
Centrales
telefónicas
En el año 1878, en New Haven (Connecticut,
EE.UU.) empezó a funcionar la primera
central telefónica. Al año siguiente
se inauguraron centrales similares en París
y en Londres.
Fibra
óptica
En 1966, la compañía británica
Standard Telecommunication Laboratories propuso
cambiar los cables de cobre por el empleo de
fibra óptica para las transmisiones telefónicas.
Este tipo de material emite conversaciones a
un costo mucho más bajo y sin interferencia,
ya que ocupa una fracción de espacio
a diferencia del cable de cobre, debido a que
son hilos de vidrio de un grosor muy fino.
La
comunicación celular
La telefonía celular consiste en un sistema
en el que mediante la combinación de
una red de estaciones transmisorasreceptoras
de radio (estaciones base) y una serie de centrales
telefónicas de conmutación, se
posibilita la comunicación entre terminales
de teléfono móviles o entre teléfonos
móviles y de red fija.
Las
estaciones base dan a los teléfonos una
posibilidad de distancia muy grande. Alguien
que usa un teléfono móvil puede
recorrer toda una ciudad y mantener la conversación
casi todo el tiempo.
Cada
celular tiene códigos asignados, los
cuales se usan para identificar el aparato,
su dueño y la compañía
que le suministra el servicio.
Aparatos
relacionados
Hiptop: Es un dispositivo de comunicación
inteligente, llamado también Sidekick,
que se conecta a redes inalámbricas y
permite al usuario navegar por Internet, intercambiar
mensajes y enviar y recibir emails. Además,
cuenta con un completo teléfono móvil
y una cámara digital.
Fax:
A principios del siglo XX, el alemán
Arthur Korn tuvo la idea que sirvió de
base para el desarrollo del fax, que solo se
fabricó en 1980. Este aparato cuyo nombre
es la abreviación de facsímil,
permite transmitir a distancia por línea
telefónica escritos o imágenes
y ser recibido en cualquier parte del mundo.
El
celular: En 1973, en Estados Unidos, Martin
Cooper introdujo el primer sistema de telefonía
celular o móvil mientras trabajaba para
la empresa Motorola. Pero no fue hasta 1979,
cuando la compañía nipona NTT
(Nippon Telegraph and Telephone Corporation)
sacó al mercado los primeros aparatos
móviles.
El
empleo de la palabra celular deriva del hecho
de que las estaciones base, que enlazan vía
radio los teléfonos móviles, están
dispuestas en forma de malla, constituyendo
especies de células.
Teléfono
de disco o analógico
A principios de la década de 1920, se
incorporó un disco rotatorio al teléfono
para prescindir de la operadora. Para marcar,
el usuario giraba el disco en el dígito
específico, hasta completar el número
del teléfono al que deseaba llamar. Al
ir en retroceso, el disco interrumpía
el circuito eléctrico de ese número,
lo cual se interpretaba en el conmutador de
la central telefónica como el número
al que se iba a llamar.
Videoteléfono
En 1930, fue presentado en Nueva York por el
inventor estadounidense Herbert Eugene Ives
el primer videoteléfono. Es un sistema
de comunicación que permite el intercambio
de información oral y visual a través
de redes telefónicas. Está compuesto
por un aparato telefónico al que se ha
agregado un circuito de televisión con
el que dos interlocutores se pueden ver al mismo
tiempo que se hablan.
Teléfono móvil satelital
A finales de la década de 1960 se completó
la primera red telefónica global transmitida
por satélites. Este tipo de señal
supera en tecnología a las demás
señales telefónicas, ya que las
comunicaciones vía satélite no
se ven afectadas por montañas, océanos,
etc. Al realizar una llamada, la señal
llega a una estación repetidora, desde
donde sube al satélite. Este transmite
la señal a otra estación y de
ahí llega al receptor.
Celular de pulsera
Este tipo de celular, que se asemeja a una pulsera,
es el más pequeño y liviano del
mundo. Apareció en el año 2000
y con él se puede hablar hasta 90 minutos
continuos y 70 horas en modo de espera. Posee
una capacidad para reconocimiento de voz, directorio
telefónico, tiene sonido polifónico,
consume menos energía que cualquier celular
y su batería es muy pequeña. Además,
puede conectarse a Internet.
Celular para no videntes
En
marzo de 2004, se presentó en España
el modelo de celular Owasys 22C, diseñado
especialmente para personas no videntes. Este
teléfono que está disponible en
Chile desde el año pasado, cuenta con
un software de simulación de voz que
señala quién está llamando,
las teclas que se están pulsando, las
llamadas perdidas, el estado de la batería,
las llamadas en espera, el envío y la
recepción de mensajes de texto, etc.
Bluetooth
Los auriculares Bluetooth (diente azul) son
una de las tecnologías más vanguardistas
en comunicación. Consiste en una conexión
inalámbrica de radio, de corto alcance
y de bajo costo, que puede unirse sin necesidad
de cables entre celulares, computadores portátiles,
agenda electrónica, impresoras, cámaras
digitales, auriculares, etc. El alcance que
logran estos dispositivos es de alrededor de
10 metros. |